Des d'uns inicis humils en un garatge fins a un negoci pròsper, el viatge de Craig Henderson i la seva companyia és de perseverança, treball dur i determinació. Prepareu-vos per deixar-vos captivar per la història de sang, suor i llàgrimes que va entrar a la creació de Extract Labs.
desembre 2016 | Garatge | Arvada, CO | 250 peus quadrats
En un dia fred i desolador del desembre del 2016, Craig Henderson va somiar de convertir-se en el seu propi cap i fer que el CBD (Cannabidiol) fos accessible per a aquells que ho necessitaven. Va estar motivat per començar alguna cosa sorprenent després de passar per un període difícil de la seva vida, que va incloure la sol·licitud de divorci de la seva dona durant gairebé 10 anys i la pèrdua de la feina a Apeks Supercritical. Malgrat els reptes als quals s'enfrontava, va continuar decidit a fer passar alguna cosa gran i mai va renunciar al seu somni. Amb aquesta mentalitat, va fundar Extract Labs, una empresa especialitzada en la creació de productes CBD assequibles i accessibles per a tothom.
Craig estava decidit a convertir el seu somni en realitat i no deixaria que la manca d'inversors o de suport el frenés. Tot i enfrontar-se a obstacles econòmics, va prendre les coses per si mateix i va transformar el seu garatge en un laboratori. Va adquirir equips essencials com un petit evaporador rotatiu i va invertir en eines bàsiques de processament, establint així les bases per a Extract Labs. Amb una determinació inquebrantable i una actitud capaç, Craig es va embarcar en aquest viatge en solitari, decidit a convertir-lo en un èxit.
Com Craig es va dedicar a la creació de Extract Labs, es va enfrontar a nombrosos reptes i llargues hores. Malgrat les exigències de tenir cura dels seus dos fills petits, de 2 i 8 anys en aquell moment, Craig va treballar incansablement, alternant la casa i el garatge per perfeccionar les seves primeres extraccions. Es quedaria despert fins ben entrada la nit, experimentant i ajustant els seus processos, basant-se en la seva experiència prèvia d'Apeks Supercritical, tot i que s'havia d'adaptar a utilitzar equips més rudimentaris. Hi va haver una quantitat substancial d'assaig i error per trobar el mètode més eficaç, però Craig no es va desanimar.
Va utilitzar el seu congelador per al procés d'aïllament i fins i tot va utilitzar la neu com a refrigerant per a les bobines del condensador del seu primer evaporador rotatiu. A través de la determinació i l'enginy, Craig va aconseguir superar aquests obstacles i establir les bases per Extract Labs. Li vam preguntar a Craig si tenia altres exemples del seu enginy al laboratori de garatge. Ell va dir:
Sí, no em podia permetre un refrigerador per refredar l'evaporador rotatiu, així que vaig comprar una petita bomba de tanc de peixos i una bossa gruixuda gran que ompliria de gel o neu si estigués disponible. La bomba de peix bombaria l'aigua freda per les bobines de l'evaporador rotatiu. Les destil·lacions es van fer al meu soterrani i l'aïllament es va fer a la meva cuina.
La gran oportunitat de Craig va arribar quan un granger que va conèixer a través d'amics comuns va decidir confiar en Craig. La primera gran quantitat de cànem es va lliurar a casa i la seva visió de futur realment va començar a obrir-se. Craig també havia anat a una exposició local de cànem, amb el seu camió gairebé trencat durant el camí, i es va trobar amb altres agricultors que van ajudar a donar l'impuls del negoci que necessitava.
febrer 2017 | Segona ubicació | Boulder, CO | 2,500 peus quadrats
Craig finalment va poder començar a contractar empleats per millorar la seva visió. Els dos primers empleats treballaven al seu costat al seu garatge. Només un mes i mig després, el febrer del 2017, va trobar el seu primer espai de lloguer per ampliar el negoci. Una configuració humil a North Boulder es convertiria en la segona casa de Extract Labs. Li vam preguntar a Craig què era el més memorable de la segona ubicació, Craig va dir:
En aquell moment, semblava que l'havíem "aconseguit" tenir un edifici de 2,500 peus quadrats semblava tan gran en aquell moment. Mirant enrere, encara era molt primitiu i és difícil de creure com d'increïble es va sentir durant aquella època. L'empresa era jove i la indústria era jove, però estàvem prosperant. La part més memorable van ser tots els nous empleats i la sensació personal d'èxit i èxit empresarial per primera vegada a la meva vida.
En reconèixer la presència de nombroses empreses d'extracció de CBD al mercat, Craig va veure la necessitat de diferenciar-se i destacar de la competència. Aquesta constatació va portar a un moment "Ah-Ha", quan Craig va canviar el seu enfocament de les matèries primeres a la fabricació de productes. Pretenia establir una marca que fos atractiva i accessible, més que pretensiós o boutique. Aquesta visió va donar lloc a la creació de Extract Labs Muscle Cream, el nostre producte més venut i molt aclamat. Quan se li va preguntar sobre l'origen d'aquest producte d'èxit, Craig va proporcionar més detalls:
Vaig començar a formular crema muscular al voltant del juny del 2017. Volia una crema que quan la gent es posava al cos immediatament comencés a sentir alguna cosa, d'aquí el motiu del mentol. També volia que la crema estigués feta d'ingredients orgànics senzills i eficaços perquè la gent confiés en la crema i pogués llegir i entendre tots els ingredients de l'etiqueta, a diferència de la majoria dels tòpics actuals on ni tan sols es poden pronunciar els noms dels ingredients. El tercer aspecte de la crema era l'alta potència. Aleshores, la majoria de cremes tenien entre 50 i 100 mg de CBD. La nostra primera crema muscular tenia 1000 mg de CBD.
Juliol 2017 | Tercera ubicació | Boulder, CO | 5,000 peus quadrats
Craig es va traslladar amb èxit a una instal·lació àmplia a Boulder situada al 1756 38th Street. La nova ubicació, que serveix com a tercer espai de treball oficial, està situada en un centre comercial amb encant al costat d'un estudi de Kung Fu i una empresa d'instal·lació de vidre. L'espai s'ha configurat totalment per acollir les operacions del laboratori, incloent la mòlta de material, extracció d'alcohol, destil·lació, extracció de CO2 i aïllament a la part posterior de l'edifici. , producció, atenció al client, xarxes socials i màrqueting, majorista, enviament i recepció i activitats de comptabilitat.
Per dibuixar una imatge del petit que érem en aquell moment, una taula de 4 parts va servir com a espai de treball centralitzat per a la gestió de xarxes socials, servei al client, màrqueting, comptabilitat i impressió d'etiquetes amb finalitats d'enviament.
Al voltant d'aquesta època a la indústria, l'aïllat era el producte calent. Li vam preguntar a Craig què recorda d'aquesta època i com es compara amb el mercat actual:
Quan vaig començar a fer aïllat, es va vendre per uns 30.00 dòlars el gram. Gairebé quan havíem començat a dominar el procés de producció d'aïllat a petita escala. Estàvem produint entre 20 i 30 quilos al mes quan els preus van baixar a uns 9.00 dòlars per gram. Vam continuar escalant la producció aïllada, però els preus van continuar baixant. Avui, l'aïllat es pot comprar en grans quantitats per tan sols 25 cèntims per gram.
L'èxit de la seva producció d'aïllament va obrir noves portes i va ajudar a expandir el negoci. L'abril de 2018, Craig va prendre la decisió d'introduir la nova marca, Fetch. Es tractava d'una línia específicament destinada als animals, ja que l'equip d'atenció al client tenia diversos clients que preguntaven quant CBD haurien de donar a la seva mascota. A mesura que continuava el creixement, Craig va voler acomodar l'equip i va fer la inversió per comprar taulells addicionals per a la part davantera de la casa, cosa que va rebre amb gran entusiasme els empleats.
En un esforç per trobar nous venedors, Craig va participar activament en exposicions de cànem a tot el país, viatjant a esdeveniments a Arizona, Carolina del Nord, Kentucky i més, sempre acompanyat d'un equip de representants de la companyia. A més, Craig va ser una presència habitual en esdeveniments locals com NoCo i sovint va servir de ponent, establint encara més la presència de l'empresa a la indústria.
Octubre 2018 | Quarta ubicació | Boulder, CO | 8,000 peus quadrats
En dos anys d'operació a la tercera ubicació, Craig i el seu equip es van fer evident que calia espai addicional per satisfer la demanda creixent. Afortunadament, van poder assegurar un nou edifici dins del mateix parc empresarial. Les operacions frontals, la formulació de productes i l'enviament i la recepció es van traslladar ràpidament a aquesta nova instal·lació, juntament amb una ampliació de l'àrea d'oficines. El pla era traslladar la majoria de les operacions del laboratori a aquesta nova ubicació, tot conservant l'emmagatzematge del cànem i el processament bàsic al lloc anterior.
Craig va reconèixer la necessitat d'un mètode més eficient per omplir les ampolles de tintura i racionalitzar el procés de producció. Anteriorment, la tasca es realitzava manualment, incloent l'ompliment manual de les ampolles, la inserció del comptegotes, l'etiquetatge, l'addició d'identificacions de lots i l'aplicació de segells de detecció de manipulacions mitjançant tècniques de reducció de calor. La solució es va presentar en forma de la línia d'ompliment de tintura, que va revolucionar el departament de formulacions proporcionant un equip d'alta capacitat capaç de produir tintures a un ritme significativament més ràpid, 100 vegades més ràpid que l'ompliment manual.
Aquest edifici és on Craig va començar a centrar-se en com assegurar-se que els clients sabien que els seus productes eren els més purs i potents del mercat. Va aconseguir que el seu equip obtingués la certificació cGMP, Kosher, Halal i sense crueltat de la instal·lació. Craig sabia que el seu producte era de primer nivell, però volia assegurar als seus clients mitjançant la transparència.
Amb el pas del temps, l'espai que abans havia semblat enorme, començava a omplir-se molt ràpidament. Els nous equips per a la destil·lació i l'aïllament van omplir la part posterior de l'edifici, el departament de formulacions i l'emmagatzematge van omplir la part central i l'enviament i la zona d'oficines van omplir la part davantera. Craig va veure que aquest edifici no seria capaç de donar suport a l'empresa a llarg termini, així que va començar a buscar la propera casa per a Extract Labs.
Agost 2021 | Ubicació actual | Lafayette, CO | 22,000 peus quadrats
La recerca de la casa per sempre de l'empresa havia estat en la ment de Craig des del 2018. El lloguer a Boulder s'estava fent escandalós i Craig sabia que havia d'invertir en el seu propi espai. Després de mirar innombrables llocs, tan bon punt en Craig va entrar a l'edifici final, va saber que era aquell.
El primer nivell de l'edifici ja estava construït per acollir un gran laboratori, emmagatzematge i enviament. La segona planta tenia múltiples espais d'oficines i sales de reunions, així com una cuina completa i una zona de descans. La vista des de l'edifici era preciosa, ja que es podia veure els Flatirons i els contraforts. L'àmplia quantitat d'espai era més que suficient per a l'empresa i va deixar Craig confiat que si mai haguéssim necessitat d'ampliar una àrea, no hauria de tornar a buscar un nou espai.
Extract Labs continua prosperant i tot és gràcies a la dedicació de Craig i a la recerca d'empleats que es preocupin profundament per l'empresa.
